De Verenigde Staten maken bezwaar tegen de komst van de Oekraïense president Volodymyr Zelensky naar de NAVO-top in Den Haag in juni, zeggen NAVO-bronnen. De vorige NAVO-toppen was Zelensky nog eregast, maar de regering van president Donald Trump zou daar weinig voor voelen.

Onder Trump stellen de VS zich niet langer op als uitgesproken bondgenoot van Oekraïne in de oorlog met Rusland, maar als bemiddelaar tussen Moskou en Kyiv. Trump en Zelensky lijken elkaar ook moeilijk te liggen, getuige onder meer de felle woordenwisseling toen de Oekraïense president het Witte Huis bezocht.

Zelensky werd bij de NAVO-top vorig jaar in Washington met alle egards ontvangen door toenmalig president Joe Biden. De NAVO kwam bijeen voor een zogeheten NAVO-Oekraïne-raad, waarbij Zelensky als gelijke aanschoof met de leiders van de NAVO-landen. Zo'n bijeenkomst, tegenwoordig vaste prik bij belangrijke NAVO-gelegenheden, willen de VS volgens ingewijden niet op de top in Den Haag.

Defensie- of buitenlandminister

Omdat veel landen wel hechten aan een NAVO-Oekraïne-raad, komt er tijdens de top mogelijk een van defensie- of buitenlandministers. Zelensky zou wel naar Den Haag kunnen komen en bijvoorbeeld aanschuiven bij het diner waarvoor koning Willem-Alexander de leiders waarschijnlijk uitnodigt. Of bij een andere bijeenkomst buiten het officiële programma, opperen diplomaten.

Niet alleen de VS maar ook lidstaten als Hongarije zien Zelensky waarschijnlijk liever niet verschijnen, verwachten twee ingewijden. Gezien hun moeizame verstandhouding is het misschien ook beter als Trump en Zelensky elkaar mislopen, zegt een diplomaat van een Oekraïne-gezind land.